Visualizar caracteres japoneses (hiragana, katakana e kanji) no computador é essencial para qualquer um que esteja aprendendo japonês. As fontes abaixo são True Type e podem ser utilizadas em qualquer sistema que aceite esse tipo.
Download das fontes: http://www.aprendendojapones.com/fontes-japonesas/
Com essas fontes instaladas é possível visualizar os textos em japonês, mas se você quiser digitar veja meu post sobre o IME de Windows XP e o Ajax IME. Com o primeiro é possível digitar diretamente no Word e em outros programas, mas o download é meio grande e requer um Windows XP original. Já o Ajax IME é mais acessível pois é uma aplicação web, você digita direto no seu browser (só requer as fontes instaladas).
Instruções para Linux:
Descompacte o arquivo
tar -xjvf kochi-substitute-20030809.tar.bz2
Copie os arquivos .ttf no diretório /usr/X11R6/lib/X11/fonts/TTF (ou /usr/X11R6/lib/X11/fonts/TrueType)
cp kochi-substitute-20030809/*.ttf /usr/X11R6/lib/X11/fonts/TTF
Instruções para Windows:
Descompacte o arquivo. (para o .tar.bz2 é necessário o WinRAR)
Depois é só copiar as fontes (arquivos .ttf) em C:\Windows\Fonts